读史阅世

人类千百年以来保存智慧的手段不出两端：一是实物，比如长城等等；二是书籍，以后者为主。在发明文字以前，保存智慧靠记忆；文字发明了以后，则使用书籍．把脑海里记忆的东西搬出来，搬到纸上，就形成了书籍，书籍是贮存人类代代相传的智慧的宝库。后一代的人必须读书，才能继承和发扬前人的智慧。人类之所以能够步，永远不停地向前迈，靠的就是能读书又能写书的本领。我常常想，人类向前发展，有如力赛跑，代人跑棒；第二代人过棒来，跑第二棒，以至第三棒、第四棒，永远跑下去，永无穷尽，这样智慧的传承也永无穷尽．这样的传承靠的主要就是书，书是事关人类智慧传承的大事，这样一来，读书不是“天下好事”又是什么呢? 但是，话又说了回来，中国历代都有“读书无用论”的说法，读书的知识分子，古代通称之为“秀才”，常常成为取笑的对象，比如说什么“秀才造反，三年不成”，是取笑秀才的无能。这话不无道理．在古代_请注意，我说的是“在古代”，今天已经完全不同了_造反而成功者几乎都是不识字的痞子流氓，中国历史上两个马上皇帝，国“英主”，刘邦和朱元璋，都属此类。诗人只有慨叹“可惜刘项不读书”。“秀才”多也只有成为这一批地痞流氓的“帮忙”或 者“帮闲”，帮不上的，就只好慨叹“儒冠多误身”了。
【作者】
张元济，字筱斋，号菊生，国学大师、著名学者。浙江海盐人，清末士，曾任刑部主事、总 理各国事务衙门章京。1897年与人创办通艺学堂，教授英文与数学。1898年参加戊戌变法，失败后被革职。后任上海南洋公学总理，商务印书馆编译所所长，商务印书馆监理、董事长，主持出版