Trec?nd prin numeroase mutil?ri ?i reconstruiri cauzate de represiunea sovietic?, romanul publicat ?n 1968 ?n Occident transpune ?n fic?iune experien?ele carcerale ale scriitorului, condamnat la 8 ani de deten?ie ?n gulagul comunist. ?n ziua ?n care un diplomat rus anun??, pe ascuns, ambasada american? de inten?iile URSS-ului de a construi o bomb? atomic?, intelectualii ?i oamenii de ?tiin?? din lag?re sunt muta?i ?ntr-o ?nchisoare de la periferia Moscovei ?i for?a?i s? lucreze la realizarea viselor aberante ale lui Stalin. Violen?a, iluzia libert??ii, sentimentul comuniunii sunt reperele zilnice ale prizonierilor bolgiei dante?ti transferate ?n estul Europei.