nlü Yunan filozofu Aristoteles'n yk olduu sanlan "Atinallarn Devleti" adl yazs, Msr'dan Londra'daki British Museum'a getirilmi olan bir papirus elyazmasnn ortaya kartlmasyla 1891 yl ubat aynda yeniden tannd. Elyazmasnn ilk okuyucusu ve ortaya karcs F. G. Kenyon'dur. Aristoteles'n eseri, n yüzü sa'nn doumundan sonraki 78-79 ylyla ilgili hesaplarla dolu drt papirusun arka yüzüne yazlmtr. Ancak hesaplar zamanla nemini kaybettikten sonra bu papirüsler Aristoteles'n eserini kopya etmek iin kullanlm olabileceklerinden, bu elyazmas yaklak olarak sa'nn doumundan sonraki birinci yüzyln sonlarna doru tarihlenebilir. Elyazmasnda kitabn ba yoktur. Papirus üzerinde ne kitabn ad, ne de kitabn yazarnn ad vardr. Fakat bunun Aristoteles'n Atina devleti üzerine yazm olduu yaz olduundan üphe etmemize bir neden yoktur. ünkü Aristoteles'ten sonraki birtakm eska adamlarnn yazlarndaki gndermelerle Aristoteles'n eserinden bugüne kalm olan paralar bu papiruste buluyoruz. Aristoteles sekiz kitaba ayrlan "Devlet Bilgisi" adl eserine temel olmak üzere daha nce 158 tane baka baka devlet biimini yazp toplamt. Bunlar arasnda "Atinallarn Devleti" herhalde en büyüü olacak: Atina'nn uzun zamandan beri Hellas'n ba devleti olmas, Aristoteles'n hayatnn yarsndan ounu Atina'da geirmi bulunmas bunu gerektirir. Kitapta anlatlan ve kitapta bulunmayan olaylara bakarak Aristoteles'n bu eserini sa'nn doumundan nceki 329 ylyla 325 yl arasnda yazm olduu sylenebilir. Demek oluyor ki kitap Aristoteles'n son yllarnn ürünüdür. "Atinallarn Devleti" biri tarihsel (blüm 1 - 41), teki sistematik (blüm 42 - 69) iki anakesimden kuruluyor. Birinci anakesimde u drt badilim vardr: 1-12. blümler monarkhiadan oligarkhiaya geii, Drakon'la Solon'un kark olan durumu düzeltmeye almalarn anlatyor; 13-19. blümlerde tyrannoluun gelimesi ve devrilmesi gsteriliyor; 20-28. blümlerde demokratiann nasl gelitiini, en yüksek basamaa nasl trmandn grüyoruz; 29-40. blümlerde oligarkhik deiikliklerle bunlara kar yaplan tepkilerden uzun uzun sz alyor ve sonunda 41. blümde de batan balanarak bütün deiiklikler ksaca yeniden anlyor. kinci anakesim drt badilimde srayla unlar anlatyor: Yurttalk hakk (bol. 42), Beyüzler ve halk meclislerinin düzenleri, yetkileri ve ileri (43-46). Memurlarn devleti ynetmeleri (47-62) ve mahkemeler (63-69). Aristoteles, eserini sa'nn doumundan nceki drdüncü yüzyldaki Yunanllar iin yazdndan o zaman herkese bilinen, fakat bugünkü okuyucularn okuduklarn iyice anlayabilmeleri iin eski Yunan tarihiyle uramalarn gerektiren birtakm eyleri anlatmtr.